Поездка на Валаам: почему мы выбрали круиз

Поездка на Валаам давно была в  планах турагентства. Обычно туристы добираются на остров на метеорах из Сортавала или Приозерска, а некоторые отправляются напрямую из Санкт-Петербурга. Но такой вариант требует отдельной организации всей поездки: нужно продумать дорогу, стыковки, проживание, питание и расписание.

Нам стало интересно попробовать другой формат — круиз выходного дня на теплоходе. Насколько это действительно удобно, как организован отдых на борту и чем такой вариант отличается от самостоятельной поездки.

В итоге наш маршрут получился таким: поезд из Твери до Санкт-Петербурга, посадка на теплоход и путешествие по Ладожскому озеру с посещением Валаама и острова Коневец. Для поездки мы выбрали трёхдневный круиз «Святые обители» на теплоходе «Леонид Соболев» от круизной компании «ВодоходЪ» с отправлением в пятницу и возвращением в воскресение. Маршрут показался удобным именно для выходных — без сложной логистики, но с насыщенной программой.

Посадка на теплоход проходила в Санкт-Петербурге на причале проспекта Обуховской Обороны. Всё как обычно: паспорт, регистрация, вручение карточек-ключей от каюты (они же и средство расчёта на теплоходе). Быстро, вежливо, с улыбками сотрудников компании.

Теплоход «Леонид Соболев» — четырёхпалубный теплоход проекта 302. Для пассажиров доступны каюты разных категорий: от стандартных одно-, двух- и трёхместных до кают класса «Люкс». Каюты расположены на трёх жилых палубах и оснащены индивидуальным санузлом, кондиционером и окнами, а на нижней палубе установлены иллюминаторы. На борту работают два ресторана, два бар-салона с панорамными окнами, конференц-зал, медицинский пункт, сувенирный киоск и открытая солнечная палуба с шезлонгами.

Мы выбрали шлюпочную палубу с променадом и, как нам показалось, самую «правильную» для такого путешествия. Подороже, конечно, но если уж гулять — так гулять.

Каждый круиз начинается с учебной тревоги и примерки спасательных жилетов. Это обязательная процедура перед выходом теплохода в рейс. И если в самолёте стюардессы обычно просто показывают, как пользоваться жилетом, а пассажиры привычно кивают с видом «да всё понятно», то здесь всё гораздо серьёзнее. Спасательный жилет нужно надеть, а представители команды теплохода ещё проверят, правильно ли всё застёгнуто.

Честно говоря, редкий случай в жизни встретить столько оранжевых человечков одновременно. Особенно забавно выглядел момент, когда пассажиры массово фотографировали друг друга и делали селфи в жилетах — это часть ритуала. Всё, круиз начался.

Помимо видов уходящего вдаль Санкт-Петербурга, нас, как и многих путешественников, очень интересовал вопрос питания на теплоходе. Всё-таки это немаловажная часть впечатлений любого путешествия. И надо сказать, организация оказалась действительно отличной. Да, выбор блюд нельзя назвать огромным — здесь действует заказная система питания, а не бесконечный шведский стол. Но всё, что мы попробовали за время круиза, было «из-под ножа» свежим, вкусным и с очень приятной подачей.
За всё время поездки мы не встретили ни одного по-настоящему недовольного пассажира, да и сами ни разу не остались голодными. Шефу огромнейший поклон.

Отдельно стоит отметить персонал ресторана и сотрудников теплохода в целом. Реакция на любые просьбы была практически моментальной — быстро, спокойно и очень доброжелательно. Такого внимательного сервиса мы, честно говоря, давно не встречали.

На теплоходе всегда есть, чем заняться, даже если ты просто решил провести день в расслабленном режиме. Программа довольно разнообразная: от мастер-классов и небольших познавательных встреч до живой музыки по вечерам. Для себя мы неожиданно заново открыли игру в лото. Казалось бы — простое развлечение, но на деле всё оказалось куда азартнее. Мы и сами не ожидали, что будем с таким увлечением бороться за небольшие сувениры и брелки. А соперники у нас оказались профессиональные, со стажем и не  с одной круизной медалью, а также с явной олимпийской сноровкой. В какой-то момент это превратилось в настоящее соревнование, где важен уже не столько приз, сколько сам процесс и эмоции. Такие мелочи и создают атмосферу круиза — лёгкую, живую и человеческую.

Знакомство с островом началось с экскурсии.
Пассажиров разделили на небольшие группы и снабдили радиогидами — это очень удобно. Нет толпы, всё слышно, можно задавать вопросы. А можно и отстать и слушать рассказ, двигаясь в своём темпе.

Сам Коневец менее популярен у туристов, чем Валаам, но очень живописен и спокойнее. Чистейший воздух и тишина. На экскурсии мы посетили Конь-камень — огромный валун ледникового происхождения и Коневский Рождество-Богородичный монастырь — спокойное, умиротворённое место с  атмосферой монастырской жизни, а также прогулялись по лесным тропам острова и берегам Ладоги. Коневец оставляет впечатление места, где время идёт иначе — без суеты, шума и спешки.

Нельзя не показать местных котов, их много, все разных окрасов, на туристов смотрят строго.

Посещение Валаама началось с пешей экскурсии по грунтовй дороге от причала теплоходов до монастыря. Это всего несколько километров спокойного пути с рассказом экскурсовода, где дорога сама становится частью впечатления. В сущности, до монастыря можно добраться и на автобусе — такой вариант тоже доступен и, безусловно, быстрее. Но нами сознательно был выбран пеший маршрут, и, как показалось, не зря. Идти по земле Валаама, слушая рассказ и наблюдая природу вокруг, — это совсем другое ощущение и не так уж и сложно. Пожалуй выбор зависит от цели поездки. Кто-то воспринимает Валаам как строгое паломничество и предпочитает максимально быстро добраться до монастыря. А кто-то, наоборот, хочет совместить духовную атмосферу с прогулкой, природой и более «светским» форматом знакомства с островом.

Сам Спасо-Преображенский Собор производит сильное впечатление. Он многолюден, масштабен и обладает особой энергетикой притяжения. Поток паломников и туристов здесь действительно большой, и это чувствуется сразу. Несмотря на массовость, Валаам не теряет своей силы — наоборот, создаёт ощущение значимости и живой истории.

И если отвечать на главный вопрос — стоит ли рассматривать круиз на Валаам?
Да. Однозначно стоит.

Пожалуй, самое сильное впечатление от Валаама приходит не во время самой экскурсии и посещения монастыря, а «догоняет» позже — когда теплоход уже берёт курс обратно.

Переход по Ладоге в сторону Санкт-Петербург получился особенно атмосферным. Вечер, спокойная вода, мягкий свет, живая музыка на борту и ощущение завершённого, но очень насыщенного дня. В такие моменты разговоры сами собой становятся тише и глубже. Путешественники обсуждали увиденное, делились впечатлениями, а иногда это плавно переходило в размышления о жизни, планах и чем-то очень простом и важном одновременно. Возможно это послевкусие поездки часто остаётся в памяти сильнее всего — как финальный аккорд всего путешествия.

Будет удобнее, если впечатления разложить по возможным вопросам туристов, еще только рассматривающих этот замечательный вид отдыха.

Удобен ли такой маршрут?
Да. Общее время поездки получается очень комфортным: выезд в пятницу, возвращение в воскресенье вечером в Тверь. Фактически — полноценный круиз выходного дня без необходимости брать отпуск или ломать рабочий график.

На теплоходах есть молодежь?
Скорее можно сказать, что молодёжи меньше, чем в классических турах, но аудитория очень разная: семьи, пары, путешественники, которые просто хотят спокойно провести выходные. Более того, некоторые путешественники уже бывали в этом круизе не один раз.

Круиз — это дорого?
По нашим расчётам (а мы умеем считать туры), получилось ненамного дороже альтернативных вариантов поездки. Но при этом вы получаете совершенно другой уровень комфорта, питания, логистики и впечатлений. Плюс — всё уже продумано за вас до минуты.

На теплоходе укачивает?
Во время нашего круиза качка практически не ощущалась. У этого типа теплоходов очень мягкий ход, и движение по Ладоге воспринимается спокойно. Многие пассажиры, наоборот, отмечали, что спали здесь особенно хорошо — буквально «как младенцы».

На теплоходе скучно?
Конечно нет. На борту постоянно проходят мероприятия в разное время и в разных зонах корабля. Можно участвовать в активностях, слушать живую музыку, играть, танцевать, общаться или просто выйти на палубу с чашечкой кофе и встречать рассвет — а это, кстати, отдельное удовольствие, которое можно повторять бесконечно.

Как одеваться?
На теплоходе как обычно, на экскурсию удобная обувь, при посещении территории монастыря согласно правилам и приличиям. Погода на Ладоге изменчива и легкая курточка не помешает, для любителей провести время на открытой палубе есть пледы, нам улыбнулась удача — было солнечно и даже загорели.

Может не подойти, если вы:

1. Предпочитаете полностью свободный формат путешествия без расписания, групп и организованных экскурсий
2. Ожидаете максимально спокойного, статичного отдыха — здесь много перемещений и насыщенная программа

Помимо самого круиза на Валаам мы заранее решили несколько расширить маршрут и добавить к нему Санкт-Петербург — до отправления теплохода и после возвращения. И это оказалось правильным решением.
До посадки на теплоход у нас было время спокойно пройтись по городу. Без суеты, без гонки за достопримечательностями — в индивидуальном формате с гидом. Петербург в таком режиме воспринимается иначе: он не «про галочку», а про детали, настроение, воздух на набережных и ощущение города, который живёт в своём ритме. Никаких больших групп, никаких «поторопитесь». Только маршрут, который подстраивается под нас.
После круиза путешествие продолжилось — уже в Царском селе.
В итоге вся поездка сложилась в цельную историю — насыщенную, но при этом удивительно спокойную. Без перегруза, без спешки, без ощущения «мы не успели».

Просто хороший, выверенный ритм путешествия, где всё на своём месте.