Поездка на Валаам: почему мы выбрали круиз

Поездка на Валаам давно была в  планах турагентства. Обычно туристы добираются на остров на метеорах из Сортавала или Приозерска, а некоторые отправляются напрямую из Санкт-Петербурга. Но такой вариант требует отдельной организации всей поездки: нужно продумать дорогу, стыковки, проживание, питание и расписание.

Нам стало интересно попробовать другой формат — круиз выходного дня на теплоходе. Насколько это действительно удобно, как организован отдых на борту и чем такой вариант отличается от самостоятельной поездки.

В итоге наш маршрут получился таким: поезд из Твери до Санкт-Петербурга, посадка на теплоход и путешествие по Ладожскому озеру с посещением Валаама и острова Коневец. Для поездки мы выбрали трёхдневный круиз «Святые обители» на теплоходе «Леонид Соболев» от круизной компании «ВодоходЪ» с отправлением в пятницу и возвращением в воскресение. Маршрут показался удобным именно для выходных — без сложной логистики, но с насыщенной программой.

Посадка на теплоход проходила в Санкт-Петербурге на причале проспекта Обуховской Обороны. Всё как обычно: паспорт, регистрация, вручение карточек-ключей от каюты (они же и средство расчёта на теплоходе). Быстро, вежливо, с улыбками сотрудников компании.

Теплоход «Леонид Соболев» — четырёхпалубный теплоход проекта 302. Для пассажиров доступны каюты разных категорий: от стандартных одно-, двух- и трёхместных до кают класса «Люкс». Каюты расположены на трёх жилых палубах и оснащены индивидуальным санузлом, кондиционером и окнами, а на нижней палубе установлены иллюминаторы. На борту работают два ресторана, два бар-салона с панорамными окнами, конференц-зал, медицинский пункт, сувенирный киоск и открытая солнечная палуба с шезлонгами.

Мы выбрали шлюпочную палубу с променадом и, как нам показалось, самую «правильную» для такого путешествия. Подороже, конечно, но если уж гулять — так гулять.

Каждый круиз начинается с учебной тревоги и примерки спасательных жилетов. Это обязательная процедура перед выходом теплохода в рейс. И если в самолёте стюардессы обычно просто показывают, как пользоваться жилетом, а пассажиры привычно кивают с видом «да всё понятно», то здесь всё гораздо серьёзнее. Спасательный жилет нужно надеть, а представители команды теплохода ещё проверят, правильно ли всё застёгнуто.

Честно говоря, редкий случай в жизни встретить столько оранжевых человечков одновременно. Особенно забавно выглядел момент, когда пассажиры массово фотографировали друг друга и делали селфи в жилетах — это часть ритуала. Всё, круиз начался.

Помимо видов уходящего вдаль Санкт-Петербурга, нас, как и многих путешественников, очень интересовал вопрос питания на теплоходе. Всё-таки это немаловажная часть впечатлений любого путешествия. И надо сказать, организация оказалась действительно отличной. Да, выбор блюд нельзя назвать огромным — здесь действует заказная система питания, а не бесконечный шведский стол. Но всё, что мы попробовали за время круиза, было «из-под ножа» свежим, вкусным и с очень приятной подачей.
За всё время поездки мы не встретили ни одного по-настоящему недовольного пассажира, да и сами ни разу не остались голодными. Шефу огромнейший поклон.

Отдельно стоит отметить персонал ресторана и сотрудников теплохода в целом. Реакция на любые просьбы была практически моментальной — быстро, спокойно и очень доброжелательно. Такого внимательного сервиса мы, честно говоря, давно не встречали.

На теплоходе всегда есть, чем заняться, даже если ты просто решил провести день в расслабленном режиме. Программа довольно разнообразная: от мастер-классов и небольших познавательных встреч до живой музыки по вечерам. Для себя мы неожиданно заново открыли игру в лото. Казалось бы — простое развлечение, но на деле всё оказалось куда азартнее. Мы и сами не ожидали, что будем с таким увлечением бороться за небольшие сувениры и брелки. А соперники у нас оказались профессиональные, со стажем и не  с одной круизной медалью, а также с явной олимпийской сноровкой. В какой-то момент это превратилось в настоящее соревнование, где важен уже не столько приз, сколько сам процесс и эмоции. Такие мелочи и создают атмосферу круиза — лёгкую, живую и человеческую.

Знакомство с островом началось с экскурсии.
Пассажиров разделили на небольшие группы и снабдили радиогидами — это очень удобно. Нет толпы, всё слышно, можно задавать вопросы. А можно и отстать и слушать рассказ, двигаясь в своём темпе.

Сам Коневец менее популярен у туристов, чем Валаам, но очень живописен и спокойнее. Чистейший воздух и тишина. На экскурсии мы посетили Конь-камень — огромный валун ледникового происхождения и Коневский Рождество-Богородичный монастырь — спокойное, умиротворённое место с  атмосферой монастырской жизни, а также прогулялись по лесным тропам острова и берегам Ладоги. Коневец оставляет впечатление места, где время идёт иначе — без суеты, шума и спешки.

Нельзя не показать местных котов, их много, все разных окрасов, на туристов смотрят строго.

Посещение Валаама началось с пешей экскурсии по грунтовй дороге от причала теплоходов до монастыря. Это всего несколько километров спокойного пути с рассказом экскурсовода, где дорога сама становится частью впечатления. В сущности, до монастыря можно добраться и на автобусе — такой вариант тоже доступен и, безусловно, быстрее. Но нами сознательно был выбран пеший маршрут, и, как показалось, не зря. Идти по земле Валаама, слушая рассказ и наблюдая природу вокруг, — это совсем другое ощущение и не так уж и сложно. Пожалуй выбор зависит от цели поездки. Кто-то воспринимает Валаам как строгое паломничество и предпочитает максимально быстро добраться до монастыря. А кто-то, наоборот, хочет совместить духовную атмосферу с прогулкой, природой и более «светским» форматом знакомства с островом.

Сам Спасо-Преображенский Собор производит сильное впечатление. Он многолюден, масштабен и обладает особой энергетикой притяжения. Поток паломников и туристов здесь действительно большой, и это чувствуется сразу. Несмотря на массовость, Валаам не теряет своей силы — наоборот, создаёт ощущение значимости и живой истории.

И если отвечать на главный вопрос — стоит ли ехать на Валаам?
Да. Однозначно стоит.

Пожалуй, самое сильное впечатление от Валаама приходит не во время самой экскурсии и посещения монастыря, а «догоняет» позже — когда теплоход уже берёт курс обратно.

Переход по Ладоге в сторону Санкт-Петербург получился особенно атмосферным. Вечер, спокойная вода, мягкий свет, живая музыка на борту и ощущение завершённого, но очень насыщенного дня. В такие моменты разговоры сами собой становятся тише и глубже. Путешественники обсуждали увиденное, делились впечатлениями, а иногда это плавно переходило в размышления о жизни, планах и чем-то очень простом и важном одновременно. Возможно это послевкусие поездки часто остаётся в памяти сильнее всего — как финальный аккорд всего путешествия.

Удобен ли такой маршрут?
Да. Общее время поездки получается очень комфортным: выезд в пятницу, возвращение в воскресенье вечером в Тверь. Фактически — полноценный круиз выходного дня без необходимости брать отпуск или ломать рабочий график.

На теплоходах только пенсионеры?
Нет. Скорее можно сказать, что молодёжи меньше, чем в классических турах, но аудитория очень разная: семьи, пары, путешественники, которые просто хотят спокойно провести выходные. Более того, некоторые путешественники уже бывали в этом круизе не один раз.

Круиз — это дорого!
Тоже нет. По нашим расчётам (а мы умеем считать туры), получилось ненамного дороже альтернативных вариантов поездки. Но при этом вы получаете совершенно другой уровень комфорта, питания, логистики и впечатлений. Плюс — всё уже продумано за вас до минуты.

На теплоходе укачивает?
Во время нашего круиза качка практически не ощущалась. У этого типа теплоходов очень мягкий ход, и движение по Ладоге воспринимается спокойно. Многие пассажиры, наоборот, отмечают, что спят здесь особенно хорошо — буквально «как младенцы».

На теплоходе скучно!
Конечно нет. На борту постоянно проходят мероприятия в разное время и в разных зонах корабля. Можно участвовать в активностях, слушать живую музыку, играть, танцевать, общаться или просто выйти на палубу с чашечкой кофе и встречать рассвет — а это, кстати, отдельное удовольствие, которое можно повторять бесконечно.

Может не подойти, если вы:

1. Предпочитаете полностью свободный формат путешествия без расписания, групп и организованных экскурсий
2. Ожидаете максимально спокойного, статичного отдыха — здесь много перемещений и насыщенная программа

Помимо самого круиза на Валаам мы заранее решили несколько расширить маршрут и добавить к нему Санкт-Петербург — до отправления теплохода и после возвращения. И это оказалось правильным решением.
До посадки на теплоход у нас было время спокойно пройтись по городу. Без суеты, без гонки за достопримечательностями — в индивидуальном формате с гидом. Петербург в таком режиме воспринимается иначе: он не «про галочку», а про детали, настроение, воздух на набережных и ощущение города, который живёт в своём ритме. Никаких больших групп, никаких «поторопитесь». Только маршрут, который подстраивается под нас.
После круиза путешествие продолжилось — уже в Царском селе.
В итоге вся поездка сложилась в цельную историю — насыщенную, но при этом удивительно спокойную. Без перегруза, без спешки, без ощущения «мы не успели».

Просто хороший, выверенный ритм путешествия, где всё на своём месте.